Os 12 idiomas oficiais da África do Sul: o país onde mudar de língua no meio da conversa é arte!

Uma das coisas que mais me impressionou quando comecei a viver na África do Sul foi perceber a naturalidade com que as pessoas transitam entre idiomas diferentes. Em uma simples conversa de fila de supermercado, é comum ouvir alguém começar uma frase em um idioma, misturar palavras de outro e terminar em um terceiro.

Se você pensa que por aqui todo mundo fala apenas inglês, prepare-se para uma surpresa. A África do Sul é um dos países mais multilíngues do mundo e, desde 2023, conta oficialmente com 12 idiomas oficiais.

Seja bem-vindo ao país onde a diversidade não está apenas nas paisagens, mas em cada palavra que se ouve nas ruas.

Quais são os 12 idiomas oficiais?

Para garantir a representatividade de sua população, a Constituição do país reconhece uma lista impressionante de línguas.

Recentemente, o país deu um passo histórico rumo à inclusão: a Língua de Sinais Sul-Africana (SASL) foi oficializada como o 12º idioma do país, garantindo direitos e visibilidade para a comunidade surda.

Aqui está a lista oficial (perfeita para ler no celular):

• isiZulu (Zulu)
• isiXhosa (Xhosa)
• Afrikaans
• English (Inglês)
• Sepedi
• Sesotho
• Setswana
• siSwati
• Tshivenḓa
• Xitsonga
• isiNdebele
• 🤟 SASL (Língua de Sinais Sul-Africana)

O inglês é a língua mais falada? A resposta vai te surpreender!

Quando planejamos uma viagem para cá, o inglês é a nossa zona de conforto. Mas a realidade dentro das casas sul-africanas é bem diferente.

O inglês não é a língua materna da maioria da população.

Na verdade, os idiomas mais falados em casa são o isiZulu (em primeiro lugar) e o isiXhosa (em segundo). O inglês aparece apenas como a quinta ou sexta língua materna mais comum.

Então por que parece que todo mundo fala inglês?

Porque ele funciona como a língua franca do país. É o idioma da ponte. Você vai usar o inglês em aeroportos, hotéis, universidades, placas de trânsito e documentos oficiais. Para quem vem a turismo, o inglês é mais do que suficiente para se comunicar super bem.

O Afrikaans: muito além dos estereótipos

Talvez nenhum idioma sul-africano desperte tanta curiosidade (e mal-entendidos) quanto o Afrikaans.

Muitos pensam que ele é apenas uma herança direta dos colonizadores holandeses do século XVII. Mas a história real é muito mais rica e miscigenada. Ao longo dos séculos, o Afrikaans ganhou vida própria ao incorporar influências do português, do malaio, do francês, do alemão e de línguas indígenas africanas.

Hoje, ele é falado por milhões de pessoas de origens completamente diferentes e faz parte da identidade de boa parte da população.

O idioma dos famosos “cliques” (estalos)

Se você já assistiu a vídeos sobre a África do Sul, provavelmente já ouviu sons que parecem pequenos estalos feitos com a língua no meio das palavras.

Esses sons são os famosos cliques do isiXhosa. Na escrita, eles são representados pelas letras C, Q e X.

Para quem ouve pela primeira vez, parece um trava-línguas impossível. Mas para quem nasce falando Xhosa — como era o caso do líder Nelson Mandela —, esses sons são tão fluidos quanto o nosso “R” ou “LH” em português. É uma verdadeira música em forma de fala!

Dicionário de bolso: palavras que você vai ouvir por aqui

Mesmo que o inglês resolva a sua vida por aqui, arriscar algumas palavras no idioma local é a melhor forma de quebrar o gelo e arrancar um sorriso caloroso dos sul-africanos. Eles valorizam demais esse esforço!

Aqui estão três expressões fáceis para você salvar no celular:

Em Zulu

• Sawubona = Olá (literalmente significa “eu te vejo”).
• Ngiyabonga = Obrigado(a).

Em Xhosa

• Molo = Olá.
• Enkosi = Obrigado(a).

Em Afrikaans

• Hallo = Olá.
• Baie dankie = Muito obrigado(a).

Um país, muitas vozes

Viver ou viajar pela África do Sul é entender que a riqueza de um povo está na sua capacidade de conviver com a diferença. Ver o garçom mudar do Afrikaans para o inglês para falar com você, enquanto conversa em Zulu com o colega de trabalho, nos mostra como o cérebro e o coração desse povo são flexíveis.

Cada uma dessas 12 línguas carrega uma parte da história, das dores e das vitórias que moldaram a “Nação Arco-Íris”.

E agora eu quero saber de você: já conhecia toda essa riqueza linguística da África do Sul? Teria coragem de tentar aprender os cliques do isiXhosa? Deixe seu comentário aqui embaixo! 👇😊